Los estudios sobre crisis sociales y respuestas colectivas ante la incertidumbre constituyen una de las áreas de investigación en las ciencias sociales que ha tomado un impulso especial en el curso del nuevo siglo. Si bien la investigación de situaciones de crisis o la apelación a dicho término para designar determinados eventos tiene una larga historia en las ciencias sociales, la antropología ha posibilitado a lo largo de su historia una contribución singular, relevante y, sobre todo, no normativa. Esta se ha prolongado en los esfuerzos más recientes que procuran comprender una gran variedad de escenarios mediante el trabajo de campo etnográfico. Así, las indagaciones antropológicas han mostrado cómo los grupos sociales responden a las situaciones críticas de la vida cotidiana
recurriendo a diferentes estrategias, formas de cooperación o acción política. Al mismo tiempo, la antropología ha expuesto el papel que juegan los esquemas cognitivos y los recursos simbólicos a los que apelan los seres humanos para administrar tanto la incertidumbre cotidiana como aquella que emerge en situaciones de crisis, para así hacerlas inteligibles y seguir un cierto curso de acción. Y, además, la antropología ha puesto especial interés en cómo las personas experimentan el tiempo y producen imágenes plausibles de futuro, ya sean aciagos o venturosos, decadentes o progresivos, iterativos o mudables. En suma, este curso tiene por objeto discutir las principales contribuciones teóricas y los estudios empíricos que han permitido conformar un campo de estudios sobre
crisis e incertidumbre en antropología, para lo cual resultará indispensable detenerse en los
problemas que han organizado una agenda de investigación tanto clásica como contemporánea, con especial énfasis en Argentina y otros países de América Latina.